Voir la Terre en ballon depuis 30 kilomètres d'altitude
31/10/2013 00:22
Deux heures de voyage entre ciel et terre
Le voyage stratosphérique en ballon a le vent en poupe. Quelques mois après l’annonce de l’ambitieux projet de la société Zero2Infinity, c’est aujourd’hui une start-up américaine pariant sur l’attrait du tourisme spatial aux Etats-Unis qui propose de transporter des passagers dans l’espace à l’aide d’un ballon gonflé à l’hélium. Ce dernier pourrait atteindre jusqu’à 30 km d’altitude.
World View Entreprise, le nom de la firme en question, offre pour la somme de 75 000 dollars (54 000 euros) le billet cette ascension en douceur dans une nacelle pressurisée de huit places. Les passagers pourront rester dans les cieux pendant deux heures et ainsi profiter d’une vue imprenable sur notre planète et l’espace avant que la capsule ne soit détachée du ballon et revienne sur le sol, freinée par un parachute qui la fera planer avant de se poser en douceur.
"Les passagers seront parmi le petit nombre à voir la courbure terrestre et avoir une vue saisissante de la planète, de l'obscurité de l'espace, de l'éclat des étoiles et du voile fin de l'atmosphère enveloppant la Terre" annonce la société dans un communiqué qui précise que les premiers vols s’effectueront d’ici trois ans.
L’autorité américaine de l’aviation civile, la Federal Aviation Administration, a décidé de considérer la capsule de World View comme un véhicule spatial, indique une lettre de l’agence fédérale publiée mardi par la société.
Techniquement l’espace commence à partir de cent kilomètres, une altitude à partir de laquelle un vol aérodynamique n’est plus possible compte tenu de l’absence d’atmosphère.
"Voir la Terre suspendue dans le vide de l'espace....va sûrement faire vivre à nos clients une expérience de nature à changer leur existence" juge quant à elle Jane Poynter, PDG de World View et co-fondatrice de Paragon Space Development, qui a mobilisé les investisseurs pour créer cette nouvelle société.
Malgré tout, World View ne sera pas la première entreprise à offrir la possibilité aux touristes de visiter la stratosphère. La société Virgin Galactic, créée par le milliardaire britannique Richard Branson, prévoit en effet d’embarquer des passagers pour des vols à cette altitude suborbitale dès 2014. Ces voyages se feront toutefois à bord d’un avion fusée appelé SpaceShipTwo.
L'impression 3D sur commande vocale au service des mal-voyants
04/10/2013 20:26
L'impression 3D se rend utile pour les enfants aveugles
La recherche sur Internet n’est plus seulement visuelle, elle est désormais tactile ! C’est ce que fait une machine révolutionnaire qui permet à de jeunes enfants visuellement déficients de toucher les objets qu’ils ont cherché sur Internet grâce à l’impression 3D. Un bel espoir de progrès...
Grâce à Yahoo! Japan, Internet ne sera plus seulement un outil visuel. La branche japonaise de l’entreprise a décidé d’aider les élèves malvoyants d’une école spécialisée dans leur encadrement à mieux visualiser leurs recherches sur Internet. Comment ? En construisant une machine révolutionnaire mi-moteur de recherche mi-imprimante 3D appelée Hands On Search. Cet appareil, développé avec la collaboration de l’agence Hakuhodo Kettle, permet aux jeunes élèves de toucher directement ce qu’ils ont recherché sur Internet grâce à l’impression 3D.
Hands On Search fonctionne entièrement par commande vocale : les enfants n’ont qu’à s’adresser à la machine avec le mot qu’ils souhaitent chercher, comme une girafe ou le célèbre Tokyo Skytree Building pour que le moteur de recherche se mette en action. Là suite est simple : la recherche tente de trouver des patrons d’impression 3D de l’objet, animal, personne, que l’enfant recherche. Ainsi, en quelques minutes, le patron est assimilé par l’imprimante qui créé à la commande une réplique miniature de l’objet de la recherche.Si elle ne peut pas trouver de patron pour l’une des requêtes, la machine fait une demande d’informations supplémentaires pour construire un modèle, si l’on en croit le site japonais de Yahoo!.
Pour l’instant, l’équipe à l’origine de cette invention ne compte pas la commercialiser mais l’a généreusement mise à disposition de l’école jusqu’à mi-octobre. Kazuaki Hashida, le directeur créatif chez Hakuhodo Kettle explique : « Après ça, nous prévoyons de faire don de la machine à une organisation qui l’utilisera, comme l’école pour les personnes visuellement déficientes. Nous essayons de déterminer quelle organisation sera la meilleure. Nous nous déciderons d’ici la fin du mois d’octobre.
Actuellement, 110 objets sont disponibles dans la bibliothèque de « Hands On Search ».
Hercules est né en 2002 d'une portée de quatre ligres. Il a trois frères appelés Sinbad, Vulcain et Zeus. Il doit son nom à sa taille impressionnante dès la naissance. Le gros doudou évolue au «Myrtle Beach Safari», un parc qui milite pour la sauvegarde des espèces rares, et qui est situé en Californie.
Hercules dévore environ 9 kilos de viande par jour pour entretenir sa ligne de champion, 419 kilos pour 1,22 m de haut et 3 m de long, mais est réputé pour être un des animaux les plus sociables du parc.
Le ligre n’en est pas à son coup d’essai aux nominations du plus gros félin du monde. Le ligre (également appelé ligron) est un félin né du croisement entre une tigresse et un lion.
Résultat de l'action de l'homme, il ne peut naître qu'en captivité, car les comportements animaliers des tigres et des lions dans leurs milieux naturels ne sont guère propices à un accouplement. (cycle de reproduction différent, et territoires de chasse très éloignés notamment).
La promiscuité des espèces animales dans les zoos a donc facilité la naissance du ligre, un animal étrange qui a hérité de toutes les meilleurs facultés de ses parents. (Il peut peser plus de 400 kilos et mesurer plus de 3,50m de long !)
En 2010, on compte à peine une dizaine de ligres sur la planète, dont 3 sont nés dans un zoo privé de Taiwan.
Le ligre peut vivre une vingtaine d'années, il s'accommode assez facilement de la présence d'autres groupes familiaux et peut même vivre seul. Il apprécie de s'ébattre dans l'eau, et émet un cri caractéristique très légèrement différent de celui du rugissement.
Cependant, du fait de son caractère hybride, cet animal peut souffrir de pathologies comme la dysplasie, de problèmes cardiaques, de cécité, de surdité, de mort prématurée ...
Ces modifications génétiques animales posent une question d'éthique : quel peut être l'intérêt pour l'homme de procéder à de tels croisements ?
Japon : un fast food vend des hot-dogs entièrement noirs
29/07/2013 22:11
Un hot dog noir adoré des consommateurs
Ils ont l’air d’avoir été brûlés au dernier degré et pourtant, ces hot-dogs noirs qui nous viennent du Japon sont parfaitement comestibles. Une véritable singularité culinaire qui fait un véritable tabac actuellement au pays du Soleil Levant.
Non contents d’être déjà auteurs d’inventions délirantes, les Japonais sont aussi dernièrement les créateurs du Black Terra Hot-Dog, soit un hot-dog pas comme les autres à l’aspect entièrement… noir !
Servi dans un papier avec de la mayonnaise et du ketchup comme un hot-dog classique, ce hot-dog noir lancé par le fast food japonais Vegas Premium Hot-Dogs situé à Akihabara dans le district de Tokyo connaît depuis son intronisation sur le marché de la restauration rapide voilà de cela quelques mois un véritable succès.
Lancé en mars dernier pour concurrencer le Premium Kuro Burger de Burger King, le Black Terra Hot-Dog de Vegas Premium Hot-Dogs n’a cessé de connaître un véritable engouement auprès des consommateurs qui font un véritable triomphe à ce curieux sandwich noir comme du charbon.
Faisant fi de l’aspect peu engageant du hot-dog, les Japonais qui testent celui-ci estiment que le Black Terra Hot-Dog possède le goût d’un hot-dog classique et aurait même quelques saveurs un peu plus sucrées que d’habitude.
Sa teinte noire obtenue grâce à de la poudre de bambou
Si personne ne s’étonne du goût de ce hot-dog noir, beaucoup se sont en revanche posés la question de savoir comment ce sandwich pouvait posséder une couleur si étrange ? Si beaucoup ont cru au début que sa couleur noire avait été obtenue grâce à l’injection d’une encre ou d’un colorant alimentaire, ce serait en réalité grâce à l’ajout de poudre comestible de bambou dans la préparation de son pain et de sa saucisse que le Black Terra Hot-Dog obtiendrait cet aspect brûlé. A noter qu’en France, Quick avait également réalisé un hamburger de couleur noire : le Dark Vador Burger.
En 2045, vous pourrez télécharger l'intégralité de votre esprit dans un ordinateur
01/07/2013 23:11
L'immortalité prévue pour 2045
C’est un directeur de l’ingénierie chez Google qui le dit : dans un peu plus de 30 ans nous serons capables de télécharger l’intégralité de notre esprit dans un ordinateur et ainsi devenir immortels.
C’est lors d’une conférence (le Global Future 2045 International Congress) qui s’est déroulée à New York que Ray Kurzweil a fait ces prévisions. Dans 30 ans nous pourrons charger notre esprit dans un ordinateur. Il faudra cependant attendre 2100 avant de pouvoir posséder un corps robotique et profiter pleinement d’une immortalité !
Mais comment est-il arrivé à de telles conclusions ? Ray se base sur la loi de Moore pour sa théorie. Cette loi implique que l’on double la puissance de nos machines tous les 18 mois (en résumé). Avec cette augmentation de la puissance de calcul, il sera possible pour les machines de contenir tout notre esprit. Cette image montre d’ailleurs l’évolution envisagée :
Il ne se base pas seulement sur la loi de Moore mais également sur les avancées en médecine et les progrès faits pour remplacer certaines parties du corps par de l’électronique. Aujourd’hui, nous sommes capables de fixer un implant sur le nerf cochléaire afin de permettre à la personne d’entendre à nouveau.
Ray Kurzweil, en parlant d’immortalité, aborde le terme de “singularité technologique” .
Un concept qui veut qu’à partir d’un certain point hypothétique de notre évolution technologique, notre civilisation connaîtra une croissance technologique d’un niveau supérieur ! On parle donc d’intelligence artificielle, d’immortalité et d’autres choses que nous ne pouvons encore imaginer à notre époque et qui iront très vite ! D’ailleurs avec l’immortalité devant nous, nous finirons bien par nous ennuyer ? Eh bien non !
D’après lui :
« Avec l’extension radicale de la durée de vie, nous allons connaitre une expansion de vie radicale. Nous aurons des millions d’environnements virtuels à explorer qui vont littéralement étendre nos cerveaux. Actuellement nous n’avons que 300 millions de modèles organisés selon une grande hiérarchie que nous créons nous-mêmes. Mais cela pourrait devenir 300 milliards ou 300 trillions. La dernière fois que nous avons étendu le cortex frontal, nous avons créé le langage, l’art et la science. Pensez seulement aux sauts quantitatifs que nous ne pouvons même pas imaginer encore aujourd’hui et que nous réaliserons lorsque nous développerons encore notre cortex. »
