25 ans après le projet prend forme
C’est dans les zones montagneuses du Texas, aux États-Unis, qu’a commencé l’excavation de ce qui sera l’emplacement d’une horloge géante prévue pour durer 10 000 ans.
L’Horloge des 10 000 ans est une initiative qui a été lancée voilà plus de 25 ans. Aujourd’hui, ce qui n’était qu’un projet prend forme petit à petit : la construction de cette horloge grandiose (60 mètres de haut pour 10 mètres de large) et censée fonctionner pendant au moins 10 millénaires, a débuté.
L’information dévoilée par le site LongNow et relayée par le Figaro donne des précisions sur le projet. L’Horloge des 10 000 ans a pour vocation de représenter un héritage à transmettre aux générations futures. Ses dimensions titanesques et sa durabilité en feraient un monument témoignant de notre époque, au même titre que les pyramides ou les statues de l’île de Pâques.
Un projet colossal et exigeant
L'excavation de l’emplacement qui recueillera la machine a commencé dans les montagnes du Texas aux États-Unis, a annoncé la fondation LongNow, à l’origine de l’initiative. Danny Hills est l’informaticien californien qui a eu l’idée de ce projet. En 1999, il avait réalisé un prototype de l’horloge de 3 mètres de haut (20 fois moins que le projet final), depuis exposé au Musée des Sciences de Londres.
La réalisation de l’Horloge des 10 000 ans nécessite plusieurs conditions, à commencer par les contraintes financières. Heureusement, Hills bénéficie du soutien conséquent de Jeff Bezos qui n’est autre que le fondateur et PDG d’Amazon. Par ailleurs, il est nécessaire d’utiliser des matériaux durables dans le temps et qui n’attirent pas les convoitises.
Détails techniques : la précision... d’une horloge
La construction, dont les dimensions finales seront de 10 mètres de large sur 60 mètres de hauteur, sera faite en pierre et en acier inoxydable. Le but est que l'horloge soit intacte dans 10 000 ans. Le mécanisme permettra d’égrainer les années et non les secondes ou les minutes.
De ce fait, les engrenages qui resteront immobiles pendant longtemps, seront construits en céramique pour éviter toute fusion des matières. Pour ne pas se désynchroniser, l’Horloge prendra le soleil comme référence pour s’ajuster grâce à un système de lentilles et d’engrenages.
Un monument à part entière
La machine, une fois installée dans son "écrin", sera visible et accessible par les visiteurs. Ceux-ci pourront remonter le mécanisme en cas de dysfonctionnement, même si l’Horloge est conçue pour fonctionner de manière autonome grâce à la pierre remontant automatiquement chaque jour. Pour cela, des barres métalliques se dilatant avec la chaleur ont été installées pour jouer avec les contrastes de températures entre le jour et la nuit.
Pour Danny Hills, concepteur du projet, c’est un symbole. "Je ne peux pas imaginer le futur mais je me sens concerné", écrivait-il en 1995. L'Horloge des 10 000 ans incarne le long terme et la responsabilité de chacun de préserver l’existant pour les générations futures.
